白银帝国财富蒸发？考古发现揭开百年流向大反转

三百多年前，四川眉山江口镇有一首老童谣：“石龙对石虎，金银万万五，谁人识得破，买尽成都府。”当地人世代口耳相传，却没人当真，直到2016年，考古队真的从岷江河底捞出了成箱的银锭，还有一枚刻着“蜀世子宝”的金印，张献忠沉银的传说，竟然是真的。

截至相关通报发布时江口遗址出土文物已超过7.6万件，这些沉睡江底近四百年的宝贝，让人不禁好奇，明清时期中国号称“白银帝国”，为什么今天我们身边却很难见到银子？那些白银究竟去了哪里？

故事要从大航海时代说起，那时候的中国，有全世界最好的丝绸，瓷器和茶叶，欧洲人想买，却拿不出什么像样的东西来换，只好搬来真金白银，西班牙人从美洲开采的银矿，有相当一部分最终流向东方。

学者们估算，从16世纪到19世纪初通过贸易流入我国的白银可能有数亿两之多，当时我国民间和官府积攒的白银，占到全球存量的相当大比例，可以说，那个年代的中国就是世界的“银库”。

但盛极必衰，19世纪初，英国人发现了一种能让中国人掏钱的东西，鸦片，这种毒品一旦沾染就难以戒除，很快在沿海蔓延开来，白银开始反向流动，从我国源源不断流向海外。

林则徐曾向道光皇帝上书，痛陈鸦片之害，数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银，他的担忧不是危言耸听，鸦片战争前二十年，我国外流的白银数量相当惊人，国库日渐空虚。

如果说鸦片贸易是慢性失血，那么战争赔款就是直接放血，《南京条约》，清廷赔款两千余万银元，《马关条约》赔款两亿两白银，《辛丑条约》本息合计近十亿两。

这些天文数字意味着什么？普通农户一年到头也攒不下这么多钱，国家赔不起，就加税，百姓交不起，就卖地，几代人的积蓄，就这样被列强搬走了。

外流是大头，但白银彻底退出日常生活，还有一个关键转折点，法币改革。

1930年代，美国为刺激本国经济，高价收购白银，消息传到中国，白银大量外流，银价飞涨，物价暴跌，工厂倒闭，经济几近崩溃。

为了稳住局面，国民政府宣布废除银本位，发行法币，强制收兑民间白银，简单说就是，你手里的银元银锭，必须拿到银行换成纸币，否则就是违法，老百姓藏了几辈子的银子，一夜之间变成了“非法货币”。

政府收走的银子一部分存入中央银行，作为法币的信用担保，一部分换成外汇，用于国际贸易，抗战爆发后，又有大量白银被用来购买武器弹药和战略物资，国民党撤退时，把剩余的黄金白银运去了台湾。

说到这里，白银的去向基本清楚了，一部分被鸦片贸易抽走，一部分被战争赔款搬走，一部分被政府收走，还有一部分跟着政权更迭转移了，但这不是全部答案。

考古发现告诉我们，还有相当数量的白银沉睡在地下或水底，江口沉银只是冰山一角，南海打捞的古沉船里，也发现过大量金银，战乱年代，很多富户把银子埋进地窖，有的主人死于兵祸，秘密就此失传，这些“地下银行”的存量，恐怕永远无法统计。

至于没有流失也没有埋藏的白银，其实并没有消失，只是换了一副面孔。

今天的白银，主要身份是工业金属，手机里的电路板、汽车里的传感器，医院里的X光片，屋顶上的太阳能板，都离不开银的导电性和感光性。

随着新能源产业爆发，光伏行业对白银的需求尤其旺盛，有机构预测，工业用银很快将占到全球白银消费的一半以上。

白银也没有完全退出装饰和收藏领域，银饰依然是很多人的心头好，老银元在收藏市场上价格不菲，只不过，比起当年作为流通货币的地位，今天的白银更像是一种特殊商品。

历史就是这样，总在你意想不到的地方留下痕迹。

网友评论：

“原来童谣不是骗小孩的！张献忠沉银的考古现场我去过，听说当时围堰抽水时，河床底下全是嵌在石头缝里的银锭，跟电影里的宝藏一模一样！可惜晚清赔款太狠了，不然这些银子够修多少条铁路啊！”

“我家还藏着一枚‘大顺通宝’，据说就是张献忠铸的，但比起江口出水的‘西王赏功’金币，简直不值一提！现在白银都成了工业原料，老银元反而更稀罕了，一枚品相好的能卖好几万！”

“白银其实没消失，我拆过旧手机，电路板镀的那层银膜导电性绝了！新能源车和光伏板更是用银大户，老祖宗的银子现在成了高科技产业的‘血液’，这轮回绝了！”

“彭山江口的老人都说，以前发大水冲垮河堤，偶尔能捡到刻字的银疙瘩，现在建了沉银博物馆，明年开放我一定带孙子去看看，告诉他‘石龙对石虎’的童谣是真的！”

如果你在江口遗址捡到一枚刻字的银锭，你会选择上交国家，还是悄悄收藏？欢迎在评论区说出你的看法。

信源：

国家文物局官网

四川省文物局主管的四川文物网

清廷官方奏稿汇编

人民网